Soy Marc, fisioterapeuta en Fisunic y director clínico. Una de las consultas más difíciles y más frecuentes que veo es la de pacientes con dolor lumbar crónico que ya lleva meses o años, que se han hecho resonancias, que han visto a varios profesionales, y que aún no tienen respuestas claras.
En este artículo quiero explicar por qué pasa esto, qué muestra (y qué no) una resonancia en el contexto de la lumbalgia crónica, y cómo planteamos el tratamiento cuando el camino hasta ahora ha sido frustrante.
Qué es la lumbalgia crónica
Hablamos de lumbalgia crónica cuando el dolor lumbar persiste más de tres meses. A diferencia del dolor agudo (cuando hay un episodio claro con inicio, evolución y resolución), la lumbalgia crónica es a menudo multifactorial: combinación de factores mecánicos, hábitos, gestión de la carga, estrés, fuerza insuficiente y, en algunos casos, sensibilización central (cuando el sistema nervioso amplifica la señal de dolor).
Esto no quiere decir que el dolor sea "imaginario". Es dolor real, con mecanismos reales. Pero entender que es un fenómeno multifactorial cambia radicalmente cómo lo debemos abordar.
Por qué la resonancia no siempre explica el dolor
La resonancia magnética (RM) es una herramienta potente para ver estructuras: discos, vértebras, nervios, músculos. El problema es que también muestra muchas cosas que no son necesariamente la causa del dolor.
Estudios con grandes poblaciones sin dolor lumbar han encontrado, en personas mayores de 40 años, una lista habitual de "hallazgos":
- Protrusiones discales
- Discopatías degenerativas
- Pinzamientos articulares
- Signos inflamatorios leves (lesiones de Modic)
Todas estas imágenes se ven en personas con dolor y en personas sin dolor. Es como mirar una radiografía de una rodilla de 55 años: habrá desgaste, haya dolor o no.
Por eso, en la clínica siempre decimos: la imagen se ha de leer en el contexto del paciente, no al revés. Un disco degenerado puede ser relevante o puede ser un hallazgo incidental. Esto lo deciden el examen clínico y la historia del paciente, no la imagen sola.
Cuándo la resonancia SÍ es necesaria
Dicho esto, la resonancia es indispensable en situaciones concretas. Las llamamos "banderas rojas" y piden derivación y pruebas adicionales:
- Pérdida de fuerza progresiva en una extremidad
- Alteraciones de esfínteres (incontinencia reciente, dificultad para orinar)
- Anestesia en silla de montar (pérdida de sensibilidad en la zona genital o anal)
- Pérdida de peso inexplicable, fiebre, historia reciente de cáncer
- Dolor que empeora en reposo y de noche
- Radiculopatía severa que no responde al tratamiento conservador en 6-8 semanas
En estos casos, la imagen es imprescindible para descartar patología grave. La mayoría de lumbalgias crónicas, sin embargo, no presentan ninguna de estas banderas.
Cómo abordamos una lumbalgia crónica en Fisunic
Cuando un paciente llega con dolor lumbar crónico, empezamos por la entrevista, no por el tratamiento. Queremos entender qué tipo de dolor es, en qué contextos empeora, qué lo alivia, cómo afecta al sueño, al estado de ánimo, al trabajo. Esto es lo primero.
La valoración física viene después. Exploramos movilidad segmentaria, fuerza del core, patrones de movimiento, posibles puntos gatillo que reproduzcan el síntoma. El objetivo no es encontrar un "diagnóstico final", sino identificar qué podemos modificar.
El tratamiento normalmente combina:
Educación del paciente
Explicar cómo funciona el dolor crónico, qué significan los hallazgos de la resonancia, por qué es seguro moverse. La comprensión del problema reduce el miedo y mejora los resultados.
Ejercicio terapéutico
Es el pilar central del tratamiento. Fortalecimiento, control motor, movilidad, carga progresiva. No hay una receta única — adaptamos el programa a cada caso.
Terapia manual cuando aporta
Para desactivar puntos gatillo, normalizar articulaciones rígidas, reducir hipertonía. Complementa al ejercicio; no lo sustituye.
Cambios de hábitos y estrategias de vida
Sueño, estrés, actividad cotidiana, carga ergonómica. El dolor crónico tiene muchos inputs e ignorarlos limita la recuperación.
La lumbalgia crónica mejora cuando entendemos el dolor, nos movemos con criterio y ganamos capacidad.
Un mensaje para el paciente crónico
Si llevas meses o años con dolor lumbar, es comprensible que estés frustrado. Habrás escuchado explicaciones diferentes, te habrán dicho cosas contradictorias, y la resonancia a menudo añade más preguntas que respuestas. Es un proceso difícil y es legítimo estar cansado.
Lo que queremos transmitir es: el dolor lumbar crónico raramente se explica por una sola cosa, pero también raramente es irreversible. Con una valoración cuidadosa, un plan individualizado y tiempo, la mayoría de pacientes mejoran notablemente. Algunos se recuperan del todo; otros aprenden a gestionarlo con mucha menos limitación.
Si quieres que valoremos tu caso, en Fisunic (Sant Cugat del Vallès) tratamos dolor lumbar y ciática con un enfoque integral que va más allá de lo que dice la resonancia.
— Marc Sánchez es cofundador y director clínico de Fisunic, fisioterapeuta especializado en fisioterapia invasiva y ecografía musculoesquelética.
Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un fisioterapeuta. Si tienes molestias, reserva visita para un diagnóstico personalizado.