El dolor lumbar es una de las consultas más frecuentes en fisioterapia. La gran mayoría es lo que llamamos "dolor lumbar inespecífico": no se identifica una estructura concreta como única responsable, y se relaciona con una combinación de factores mecánicos, posturales, fuerza, carga y a menudo estrés.
La ciática es diferente. Se refiere al dolor que sigue el trayecto del nervio ciático desde la zona lumbar baja hacia la pierna. Puede ir acompañada de hormigueo, debilidad o pérdida de sensibilidad. Suele tener un origen identificable.